L'Héritière Oubliée : Le Réveil du Duc

Marc Fournier m' a souri, ses yeux glissant sur mon uniforme de vendeuse usé. « Un an. Sois ma petite amie pendant un an, et je te donne un million d' euros. » Sa voix était douce, comme s' il m' offrait un bonbon, pas une somme qui allait changer ma vie. J' ai baissé les yeux, jouant la comédie de la jeune fille modeste, et j' ai timidement accepté. Il pensait avoir gagné, mais il ne savait pas que je savais. Je savais que tout cela n' était qu' une mise en scène cruelle, orchestrée par Sophie Bernard, son amie diabolique. Leur plan ? M' élever très haut pour mieux me voir tomber en morceaux. Pour eux, j' étais une marionnette naïve, éblouie par le luxe. Ils avaient raison sur un point : j' étais pauvre. Mais ils se trompaient lourdement sur le reste. Trois jours plus tôt, dans la boutique de luxe où je travaillais, Sophie Bernard m' avait humiliée. Elle avait « accidentellement » renversé du champagne sur une robe à cinq mille euros, puis m' avait ordonné de m' agenouiller pour la nettoyer. Mon passé, où j' avais toujours courbé l' échine face à ma famille qui ne voyait en moi qu' une source de revenus, a défilé devant mes yeux. Mais cette fois, c' était fini. « Non », ai-je dit, ma voix calme résonnant dans le silence. « Je ne m' agenouillerai pas. » Sa fureur était une délectation. Mon manager m' a virée, je n' avais rien, juste la satisfaction d' avoir gardé ma dignité. C' est alors que la berline noire s' est arrêtée à ma hauteur. Marc Fournier. La suite du spectacle venait de commencer. Le jeu pouvait commencer. Et j' étais prête à réécrire la fin.

Aujourd'hui, Jeanne Dubois allait enfin récupérer sa fille, Lily, après des mois de lutte contre une dépression post-partum. La robe d' un bleu profond qu' elle portait, cadeau de réconciliation de son mari Marc, symbolisait un nouveau départ. Mais lorsqu'elle arriva chez Marc, Sophie Leclerc, la maîtresse de son mari, ouvrit la porte, vêtue de la même robe, un sourire condescendant aux lèvres. Plus glaçant encore, Sophie avait délibérément laissé leur petite Lily, âgée de six mois, sur le balcon du troisième étage, en plein soleil, un acte que Jeanne voyait comme une condamnation à mort. Jeanne hurla de panique, suppliant Sophie d' agir et Marc, au téléphone, de croire sa détresse. Mais il la rejeta froidement, l' accusant de délirer, la renvoyant chez elle, affirmant qu'elle n'était "clairement pas guérie". Impuissante, Jeanne fut expulsée de la maison, laissant sa fille souffrir sous le soleil brûlant. Le cri déchirant de l'impact, suivi d' un silence assourdissant, marqua la fin de l'innocence. Puis elle vit le petit corps de Lily, brisé sur les dalles de pierre. La douleur, la rage, l' incompréhension l'envahirent. Marc arriva, indifférent, son seul mot fut « Merde », avant de lui lancer une phrase monstrueuse : « Si tu aimes tant les enfants, Sophie peut t'en faire un. » À cet instant, Jeanne comprit que leur mariage n' était qu' un contrat froid, et sa fille, un simple dommage collatéral. Une clarté glaciale s' installa en elle. Elle ramassa délicatement le corps de Lily, laissant derrière elle un mari insensible et une belle-mère méprisante, s' éloignant pour toujours de ce monde de cruauté. Elle était brisée, mais résolue. Elle ne reviendrait jamais.

Le téléphone a sonné, et la voix de Marc, mon compagnon, était tendue, presque agressive. « Jeanne ? Gaston n' est plus là. Il m' a mordu, il est devenu fou. J'ai dû le laisser partir. » Mon cœur s' est glacé à ces mots. Gaston, mon Berger des Shetland, le chien que j' avais élevé depuis qu' il était chiot, ne mordrait jamais personne. Surtout pas Marc. Une pensée glaciale m' a transpercée : il mentait. Ce mensonge est apparu comme un sous-titre sur l' écran de mon téléphone : « Il ment. Gaston ne l' a jamais mordu. » Épuisée, je me suis dit que j' hallucinais. Puis une nouvelle ligne de texte est apparue, me révélant qu'il n'était pas au parc mais en route pour le 15ème arrondissement. J' ai raccroché, le cœur battant, et j' ai compris que ces "Voix", mon intuition, étaient la seule vérité. Marc avait toujours affiché un étrange sourire quand je caressais Gaston, me demandant si je l' aimais plus que tout. Je n' avais pas compris à l' époque, mais cette question dissimulait une jalousie latente et un ressentiment grandissant. Le choc s'est transformé en une colère froide, tranchante. J' avais un but : récupérer mon chien. Les messages sur mon téléphone ont continué de me guider, m'indiquant une clinique vétérinaire. Pourquoi une clinique ? Une explication surgit : « Il a besoin d'un certificat attestant que Gaston est agressif et imprévisible. Pour justifier le "sauvetage" de Chloé. » Mon sang s'est glacé. Gaston était tenu sur une table d'examen, l'air terrifié. Marc et Chloé sont entrés, elle s'accrochant à son bras, feignant la peur. « Marc, c' est elle ? La femme qui l' a rendu méchant ? » J' ai saisi. Ce n' était pas juste la perte d' un chien; c' était bien plus grand. Je sentis une douleur fulgurante à la cheville, trahie, mais résolue. Gaston, libéré de ma prise, a réagi à l'agression, mordant le mollet de Marc. « La prophétie auto-réalisatrice. Il voulait une morsure, il en a eu une. » Marc, abasourdi par sa propre morsure, s' est tout de même tourné vers Chloé, jouant le chevalier blessé: « Chloé, mon amour, ça va ? » Chloé, calculatrice, a chuchoté : « Ce chien… il est vraiment dangereux. J' ai eu si peur. » Marc, menaçant, a craché : « C' est terminé, Jeanne. Je vais appeler la fourrière. On va le faire piquer. » J' ai sorti mon téléphone et appuyé sur "arrêter l' enregistrement". Le déclic a figé Marc, réalisant que chaque mot, chaque menace, chaque geste, avaient été enregistrés. Ceci n'était que le début de ma vengeance.

L'air froid de la nuit me gifla le visage, me tirant d'un cauchemar sans fin. Ce n' était pas un rêve, mais le souvenir de ma vie passée, un fardeau d' humiliation et de chagrin. Princesse Elara, j'avais tout donné à Tristan, mon fiancé, mais il n'avait d'yeux que pour Livia, une orpheline naïve que notre famille avait recueillie. Le point culminant de cette trahison ? La perte de notre enfant, suivie de mon abandon total, seule sur mon lit de mort, tandis qu'il s'empressait de consoler l'«affligée» Livia. Comment avais-je pu endurer tant de mensonges, tant de cruauté déguisée en pitié ? Mais cette fois, c' était différent. Je suis revenue, trois ans en arrière, au jour même de mes fiançailles avec ce Prince. Et cette fois, je ne serais pas sa victime. J'ai sonné la cloche, les yeux remplis d'une détermination nouvelle, froide et inébranlable. « Prépare ma robe de cérémonie, Anya. Je vais voir mon père, le Roi. » Mon destin, je le reprendrai en main.

Mon nom est Juliette Moore, une ombre discrète mais essentielle à la vie du redoutable magnat du vin Brandon Scott. Ma routine bien huilée a volé en éclats avec l'arrivée de Cara Green, une stagiaire autoproclamée «héroïne» de notre «roman». Dès son premier jour, elle a confisqué le meilleur bureau, puis s'est penchée vers moi, un sourire condescendant: «Toi, tu n' es qu' un personnage secondaire, une figurante. Reste à ta place.» Pire, sa folie ne fit que s'intensifier : elle a saboté un vin inestimable, m'a ébouillanté la main pour me nuire, et a même tenté de droguer notre patron. J'étais sidérée par ses délires, mais aussi envahie par une colère froide : Comment osait-elle s'imaginer en reine, en me traitant comme un pion jetable ? Mais cette figurine delusoire n'avait pas la moindre idée de la pièce qu'elle était vraiment en train de jouer, ni du rôle inattendu que Brandon Scott allait révéler pour moi. Ce sont ses propres manigances qui la mèneront tout droit à sa perte, et moi, je serai là pour assister à sa chute.

J' ai tourné le dos à ma famille, à mon nom, à mon héritage pour elle, Juliette, la stagiaire passionnée qui aimait le vin pour ce qu' il était. Mon rire remplissait l' habitacle de la vieille Peugeot, celui d' un homme fou d' amour, enfin libre de tout fardeau. Mais cette nuit-là, en arrivant à la petite cave, l' odeur des grands crus avait été remplacée par celle du champagne débouché, et son rire par un sourire aussi froid que la glace. « C' était le pari, Alan. » Sa voix, tranchante, résonnait comme un couperet. Ce que je croyais être de l' amour n' était qu' un jeu cruel orchestré avec mon propre cousin pour me dépouiller de tout. Le cœur en miettes, je suis devenu la risée de ces gens riches, mon nom banni du monde du vin, traîné dans la boue. J' ai tout perdu : ma fortune, ma réputation, ma dignité, finissant fantôme de moi-même, à la rue. Comment cette femme que j' avais tant aimée a-t-elle pu me briser avec une telle cruauté ? Le monde entier me croyait mort, un suicide. Ils ne savaient pas que dans l' ombre, Alan Murray était ressuscité, transformé en un homme froid et puissant. Cinq ans plus tard, l' invitation à mes fiançailles arrive à Juliette, le début de mon propre jeu. J' étais prêt, cette fois, à lui faire payer chaque larme versée, chaque humiliation subie.