La foudre s’abat sur le milliardaire

PROLOGUE

"Es-tu prête, Courtney?" » a demandé le thérapeute.

Courtney a détendu son corps. Peut-être que l'idée d'essayer la régression fonctionnerait, et qu'elle pourrait se souvenir de quelque chose d'une vie antérieure qui expliquerait ses cauchemars.

"Maintenant, détendez-vous et comptez à rebours pendant que vous descendez l'escalier que vous voyez devant vous", a conseillé le thérapeute. « Vous marchez dans le passé. Lorsque vous atteindrez le fond, vous ouvrirez la porte à une vie antérieure. La voix du conseiller parcourait Courtney, sonnant de plus en plus loin.

Courtney détendit délibérément ses muscles alors qu'elle était allongée sur le canapé. Elle pouvait voir l'escalier qu'elle descendait. Il y avait des marches en pierre et elle descendit prudemment tout en comptant. Lorsqu’elle atteignit soixante-douze ans, une porte en bois se dressa devant elle et elle l’ouvrit.

Des bruits de réjouissances l’entouraient. Elle savait que son nom était Francesca dans cette incarnation, et ce soir, il y avait une fête au palais de ses parents. C’était le genre d’événement somptueux auquel elle avait assisté des dizaines de fois. Elle hésita un instant et effleura sa robe de velours avec ses mains alors qu'elle atteignait la dernière marche du grand escalier. Des fêtards masqués se tenaient là, buvant du vin dans des gobelets en argent. Elle pouvait entendre des instruments à cordes jouer au milieu de la pièce tandis que les danseurs passaient, suffisamment près pour qu'elle puisse les tendre et les toucher.

À un certain niveau, Courtney a reconnu qu'elle ne se contentait pas de voir ces images, mais qu'elle les vivait réellement, alors que Francesca était plongée dans les événements qui se déroulaient cette nuit dans l'Italie de la Renaissance.

Elle parcourut rapidement la pièce. Les cheveux blonds de sa cousine Juliette ont attiré son attention. Elle reconnut Juliette avec tendresse. C'était quelqu'un à qui elle tenait et en qui elle pouvait avoir confiance. Elle savait que Juliette avait confié qu'elle s'enfuirait ce soir pour rencontrer son véritable amour, tout comme Francesca envisageait de s'enfuir et de rencontrer Antonio, son propre amour.

Francesca jeta à nouveau un coup d'œil autour d'elle alors qu'elle avançait. Oh non, il y avait Fernando, le fils d'un comte éminent, l'homme que ses parents voulaient qu'elle épouse. Il n'était pas méchant, mais sa personnalité était fade et son cœur appartenait à Antonio, qui était le fils d'un noble mineur. Quelqu'un qui n'est pas jugé assez important ou assez riche pour Francesca, la fille d'un riche duc. Mais elle défiait ses parents. Elle aimait Antonio et ils allaient planifier ce soir de s'enfuir et de s'enfuir la semaine suivante.

Maintenant, elle se sentait se diriger vers une porte à l'extrémité de la grande salle alors que de la musique jouait et que les gobelets tintaient ensemble. Une fois qu'elle voyait Antonio franchir cette porte, elle attendait cinq minutes, puis le suivait.

Ah, voilà son amour ! Beau et fringant comme toujours. Son cœur battait plus vite à sa vue. Son visage était sculpté et il ressemblait à une statue classique, jusqu'à ce qu'il sourie, puis c'était comme si le soleil éclairait son visage. Mais maintenant, il avait l'air sérieux. Il parlait en réalité à Giovanni, l'homme que Juliette aimait. Elle savait que son cousin s'enfuirait avec Giovanni la semaine prochaine et que Francesca et Antonio prévoyaient de faire exactement la même chose le soir même, dans un geste audacieux auquel personne ne s'attendait.

Les yeux d'Antonio rencontrèrent les siens maintenant, et il hocha légèrement la tête. Son rythme cardiaque s'accéléra alors qu'elle le regardait. Il dit quelque chose à Giovanni, qui acquiesça. Puis Antonio se rapprocha de la porte.

Antonio a été arrêté par son cousin Lorenzo et ils ont parlé pendant une minute. Lorenzo fit signe à un serviteur qui leur tendit à tous deux des gobelets brillants.

Antonio fit une pause et avala le contenu. Lorenzo dit quelque chose puis tapota l'épaule d'Antonio. Antonio tendit le gobelet à un domestique qui passait, puis quitta son cousin et se dirigea parmi la foule vers la porte qui donnait sur les jardins, où lui et Francesca s'étaient donnés rendez-vous à plusieurs reprises.

Il s'approcha de la porte...

Alors qu'elle le regardait, se rapprochant elle-même un peu, son corps se raidit. Et puis il s'est serré la gorge en criant.

Ce qui était faux? Elle se dépêcha alors que la peur lui serrait la gorge.

Antonio s'est effondré.

Plusieurs personnes se sont exclamées et ont poussé des cris. Le cœur de Francesca battait à tout rompre alors qu'elle se précipitait à ses côtés. Qu'est-ce qui s'est passé?

« Antoine ! » » cria-t-elle, combattant la foule en soulevant leurs boissons et leurs voix, beaucoup de ces gens inconscients de ce qui se passait d'étrange.

Plusieurs personnes à proximité entouraient maintenant Antonio. Lorsque Francesca l'atteignit, elle tomba à genoux. « Antoine ! »

Il ouvrit les yeux et elle lui attrapa la main, la tenant fermement. « Antoine ! » elle a rappelé. "Ce qui est faux?"

Il se concentra sur elle. « Quelque chose… de faux… de poison… » râla-t-il.

Poison ? Elle se mit à crier en se penchant sur lui. "Aide! Obtenir de l'aide! Nous avons besoin d'un médecin !

Ses yeux papillonnèrent. « Francesca. Je t'aime. Je vous aimerai toujours…"

« Antoine ! Antoine ! » cria-t-elle alors que les larmes coulaient de ses yeux. Son estomac se retournait de peur. Elle avait froid, elle frissonnait. Non! Cela ne pouvait pas arriver ! Qui empoisonnerait l'homme qu'elle aimait ? Elle ne pouvait pas le perdre...

"Courtney, Courtney, reviens maintenant." La voix féminine désincarnée semblait alarmée et lointaine. "Vous devez revenir."

Elle se sentit reculer, comme si elle était aspirée hors de ce lieu et de cette époque par un vide géant. Son

la vision s’assombrit. « Antoine ! Ne me quitte pas !

"Ouvre les yeux, Courtney, tu es en sécurité."

Elle ouvrit les yeux et vit, non pas son amant mourant, mais une femme assise près d'elle. Courtney était allongée sur un canapé et pleurait. Elle était redevenue Courtney maintenant.

Elle était sur le canapé du bureau de son thérapeute.

"Oh mon Dieu!" cria-t-elle en luttant pour s'asseoir.

"Vous êtes en sécurité", répéta la femme, l'inquiétude prenant le pas sur son visage habituellement calme. "Je suis désolé, Courtney." La voix du conseiller trembla. « Apparemment, vous êtes revenu sur une journée terrible dans une vie antérieure. J'avais espéré que vous remonteriez le temps jusqu'à une période qui expliquerait vos cauchemars, mais je ne m'attendais pas à cela, à autant de traumatisme. Le conseiller semblait incertain et inexpérimenté.

"C'est sûrement pour ça que je fais ces mauvais rêves et que je crie au nom d'Antonio", murmura Courtney. Elle baissa les yeux sur ses mains tremblantes. "Il était… il était mon amant et je l'ai vu assassiné."