Adrienne Gage a passé toute sa vie à être rejetée et punie pour son attitude insolente et sa loyauté envers une meute qui ne la mérite pas. Un an s'est écoulé depuis sa dernière punition, et elle a marché sur des œufs pour ne pas se faire remarquer. Mais aujourd'hui, elle est menacée de tout perdre si elle ne se plie pas aux exigences du fils de l'alpha, à savoir qu'elle est sa Luna. Dans le même temps, des rumeurs terrifiantes circulent. On parle d'un Alpha tyrannique à la recherche d'une nouvelle meute à conquérir. Adrienne ne pense rien de la paranoïa des autres. Jusqu'à ce qu'elle se retrouve à moitié consciente et entraînée plus profondément dans les bois avec des canines autour de son cou.
01
La neige craque sous mes pieds alors que je marche le long du sentier de montagne. Le hululement d'un hibou se mêle aux voix faibles des gens qui font la fête dans la vallée en contrebas. Je les envie. Ils célèbrent exactement ce qui m'a causé trois dépressions mentales et un estomac tordu d'effroi.
Je soupire, ralentissant mon rythme. Je ne peux l'arrêter à ce stade. Mais je vais sûrement caler aussi longtemps que possible.
Peut-être que l'alternative n'est pas si mauvaise. Être invisible et ignoré pourrait être mieux que d'être lié à un connard narcissique.
J'arrive à un point culminant du sentier et j'en descends. Un papillon de nuit flotte d'une parcelle d'herbe haute et morte. Il danse devant mon visage pendant une seconde avant de disparaître dans le ciel étoilé noir jusqu'à ce qu'il soit trop petit pour être vu. Probablement pour se cacher ailleurs. Je suis jaloux de sa liberté. Il peut se cacher de ses problèmes. Je peux pas.
À travers un trou dans les arbres, je regarde vers le bas où les membres de la meute se préparent dans la clairière. Leur feu de joie brûle haut et brillant, perturbant les ombres autrement noires et créant une tache de chaleur parmi le paysage froid. Même avec la distance, je peux voir la neige scintiller à la lueur du feu.
Une belle nuit d'hiver n'a jamais été aussi laide.
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4 Jours Plus Tôt...
« Celui-ci ou celui-là ? »
Je me demande si les écureuils vivent dans les quartiers. Si un écureuil vit à quelques arbres l'un de l'autre, cela en fait-il des voisins ? Ou que se passe-t-il si un écureuil construit un nid dans un arbre qui en a déjà un ? Se battent-ils ou coexistent-ils ?
« Adrienne ? Opinion ? »
Ils s'entendent probablement bien. Ils vont probablement dans les nids les uns des autres et demandent à emprunter du sucre. Non, pas de sucre. Poussière de gland... comme de la cocaïne écureuil.
Un coup dur à ma jambe me fait bondir.
« AÏE ! Que diable ?! »Je frotte ma cuisse brûlante et donne à Aimee un éclat mortel. Qu'ai-je fait pour déplaire à Son Altesse maintenant ?
« Tu ne fais même pas attention ! Tu es allongé là à regarder le plafond comme un concombre lavé », accuse – t-elle. Alors peut-être que je ne lui accorde pas toute mon attention. Elle a un argument juste là-bas. Mais pour ma défense, elle peut généralement mener une conversation très bien avec elle-même tant que je fais occasionnellement un signe de tête et un grognement de reconnaissance.
Je me rends compte qu'elle se tient devant moi, tenant une robe argentée et noire dans chaque main. Après une rapide partie de eeny, meeny, miny, moe, je pointe vers le noir afin d'éviter d'autres abus.
Cette simple action est tout ce qu'il faut pour la remonter.
« Génial. Je le pensais aussi », dit – elle. Elle ramène les robes à travers la pièce, suspendant la robe argentée dans le placard et drapant la robe noire à l'arrière d'un fauteuil.
« Tu sais que j'aimerais vraiment que tu ailles à cette fête avec moi. Fais-toi des amis. Ça te ferait du bien de parler à quelqu'un d'autre que moi pour une fois », donne-t-elle en se penchant sur sa vanité. Elle ouvre une petite bouteille en verre et commence à étaler de la peinture couleur peau sur son visage. Il correspond parfaitement à son ton cacao.
« Je commence à regretter d'avoir fait autant », grommelle – je en retour. Aimee est la seule personne que je considère vraiment comme une amie. Je la connais depuis aussi longtemps que je me souvienne, même si ce n'est qu'il y a environ un an et demi que nous sommes devenus proches.
« Oh s'il te plait. Ton cul de salope m'aime et tu le sais. Et puisque tu m'aimes tant, tu devrais venir avec moi. »Ses mots sont marmonnés alors qu'elle plisse les lèvres pour enduire son rouge à lèvres violet foncé.
Je ne perds pas de temps à l'abattre. « Pas une chance. »
« Oh, allez ! Ce sera amusant. Il paraît que les garçons Oarcan sont un spectacle à voir. Grand et élégant. Avec de l'eau dégoulinant de leurs cheveux soyeux, le long de leurs abdos ciselés et jusqu'à leur-«
Je bâillonne. En fait, je bâillonne. Quand cela ne suffit pas à l'arrêter, je me jette dans une quinte de toux exagérée pour faire passer le message. La dernière chose dont j'ai besoin d'entendre parler, ce sont les fantasmes d'Aimee. Ses nombreux, nombreux fantasmes. Et croyez-moi quand je dis qu'ils sont écoeurants. Celles qu'elle a pour les mâles de la meute d'Oarca-une autre meute tribale, dont les membres ont une affiliation particulière avec l'eau-sont exceptionnellement dérangeantes.
« Vous pouvez agir dégoûté tout ce que vous voulez maintenant. Un jour arrive où la haute et puissante Adrienne Gage va trouver quelqu'un d'attirant. Et quand tu le feras, je serai là pour te le frotter au visage. »Elle s'arrête de tracer méticuleusement sur son sourcil avec un stylo. Un sourire grinçant est collé sur son visage alors qu'elle se regarde dans le miroir pour voir ma réaction.
Je roule des yeux. Je suis sceptique. Extrêmement sceptique. Aimee embrasse pleinement sa sexualité, alors que moi, d'un autre côté, je ne suis pas intéressé par le sujet. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, nous nous entendons toujours, bien qu'ils soient l'équivalent des opposés polaires.
« Ouais, peu importe. »Je me lève de son lit, attrapant ma veste noire. « Je te verrai plus tard. »
Elle lève les yeux vers moi avec un sourcil assorti à ses cheveux couleur chocolat et l'autre à peine visible sous tous les autres produits qui sont enduits professionnellement.
« Où vas-tu ? »
« Je dois aider à nettoyer pour la fête. Une autre célébration pour ce connard plus puissant que toi, je suppose. Qui sait quoi pour l'instant, « dis-je amèrement. Mon sang bout presque d'irritation rien qu'en pensant à cet enfant gâté. En plus de ça, je sens déjà mes cheveux tomber à l'idée de supporter Anthony le reste de la journée.
Aimee rit. Elle a toujours trouvé que ma haine pour ce connard était divertissante. Inutile de dire que je ne trouve pas ça si amusant. Le simple fait de le regarder me rend homicide.
« Tu peux toujours venir avec moi », carillon-t-elle d'une voix joyeuse, agitant son seul sourcil visible.
Je renifle et me retourne pour partir. « D'accord, riez-en. Vous êtes le prochain sur la liste. »
Le soleil est chaud contre mon dos, ce qui ressemble plus à un automne doux qu'au début de l'hiver.
« Tu as raté un endroit », harcèle Anthony pour la millionième fois d'en bas.
Je peux sentir ma patience se détériorer.
« Est-ce que j'ai l'air d'avoir fini ? »Je regarde vers le bas avec la haine de mille soleils où il est occupé à stabiliser l'échelle et à critiquer chacun de mes mouvements. Même le haut de sa tête-couvert de cheveux bruns moyennement longs-m'agace.
Je n'ai jamais aimé Anthony. C'est le genre de personne qui pourrait pousser un bouddhiste à se balancer sur lui. Je ne sais pas pourquoi ce destin malchanceux m'a choisi comme cible, mais je finis toujours par rester coincé avec lui, que ce soit pour faire des courses ou des patrouilles frontalières.
« Non, mais tu devrais l'avoir avant d'oublier. Juste là, dans un coin. »Son ton de voix innocent et complètement désemparé ne fait que l'irriter d'autant plus.
Je serre l'éponge plus fort, ce qui fait que toute l'eau s'écoule et descend dans mon bras. « Ne devrais-tu pas accrocher des rubans ou quelque chose comme ça ? »
Carl Spencer, professeur dans une école catholique, est confronté à une crise de foi lorsqu'il tombe amoureux de son élève Juliet : comment résister à la tentation d'être avec elle ? Juliet, une jeune fille au passé trouble, fait le pari qu'elle peut séduire le nouveau professeur de latin, M. Spencer, un chrétien dévot. Mais alors que M. Spencer se débat avec sa foi tout en essayant de résister à son attirance grandissante pour Juliet, celle-ci commence à réaliser que c'est en train de devenir plus qu'un simple jeu pour elle.
« Sois un bon élève, bébé, et ouvre ta bouche pour moi. » . . . Dans lequel Alyssa Silvestro, 20 ans, décide de séduire son professeur, qui se trouve être le frère aîné de son ex-petit ami infidèle. La vengeance est mieux servie froide, c'est ce qu'ils disent. . . . Quand ma mère avait l'habitude de m'asseoir et de me parler de son grand amour, j'imaginais quelque chose de semblable dans mon esprit pour moi-même. Elle m'a dit qu'il y avait une personne pour moi là-bas, quelqu'un qui m'aimera comme je devrais être aimé et me chérir. Elle ne m'a pas dit à quel point l'amour dur peut aussi faire mal. Elle m'a prévenu pour ça, mais putain, elle a sauté quelques détails sur le chagrin d'amour. Elle ne m'a pas mis en garde contre des hommes comme Roman Moreno. Il s'est écrasé dans ma vie comme une vague. M'a pris par surprise et m'a laissé à bout de souffle. Si j'avais su quel genre de force il était, je serais peut-être resté à l'écart. Peut-être que je serais resté sur le bord, au lieu de tomber dans la fosse profonde qui s'appelle l'engouement et la luxure. Mes yeux se sont ouverts quand je suis entré, mais je n'aurais pas pu être plus aveugle. Il était la seule chose dont j'aurais dû rester à l'écart. Le fruit défendu et dieu sait à quel point j'avais envie d'en croquer. Combien j'avais voulu goûter et chasser cette libération. Plus je poussais, plus je tordais le couteau dans mes mains et entrais dans les eaux dangereuses. J'ai senti ses mains autour de mon cou alors que ses mots chuchotaient sur ma peau. Les papillons dans mon estomac sont morts d'une mort horrible quand j'ai ouvert les yeux et vu mes propres mains reprendre mon souffle.
*suite de MON POINT FAIBLE * Après la tragique « rupture » qui a eu lieu entre Athena et Vincenzo, elle est allée à l'université pour s'occuper et se distraire du chagrin d'amour qu'il lui a causé. Un an et demi plus tard, Athena est rentrée chez elle pour les vacances. Elle a mûri à bien des égards et s'est promis de ne plus jamais être naïve, de ne plus jamais laisser quelqu'un entrer dans son cœur aussi facilement. Elle s'est juré de ne jamais succomber à qui que ce soit, surtout si ce quelqu'un s'appelle Vincenzo. Mais dès qu'elle pose les yeux sur Vincenzo, tout ce qu'elle s'était promis s'envole de son esprit. Elle commence à douter de toutes ses promesses car elle sait qu'elle ne pourra pas résister à son charme. Et au fond d'elle-même, elle se demande si elle a vraiment tourné la page.
Dans lequel un jeune de dix-huit ans succombe à un homme plus âgé . . . « Je ne peux lui résister, même si j'ai essayé. Appelez-moi faible, pathétique, mes oreilles sont sourdes sauf si c'est sa voix qu'elles écoutent. Parce que quoi qu'il arrive, juste une touche et je suis à sa merci. » _________________________________________ Avant elle, tout allait bien. J'avais tout ce que je voulais, ma vie allait bien. Tout le monde m'adorait et j'aimais toute l'attention que je recevais. Tous les hommes voulaient être moi, toutes les femmes voulaient me baiser. J'avais une bonne compagnie et j'étais riche, que pouvais-je désirer de plus ? Mais je ne savais pas que j'avais envie de quelque chose pendant tout ce temps. Ou plutôt quelqu'un. Je ne le savais pas jusqu'au jour où je l'ai rencontrée. Je me souviendrai toujours du jour où j'ai rencontré Athena Robertson. Comment ses longues jambes ont disparu sous cette robe noire et comment cette jolie robe a étreint sa petite taille. J'ai immédiatement imaginé ces jambes reposant sur mes épaules, de toutes les manières sales possibles. Elle était si pure et gentille, ne sachant pas quel effet elle avait sur moi. Elle avait ses beaux cheveux bruns en chignon sur la tête, exposant son cou délicat que je voulais tellement sucer. Quand ses yeux verts innocents fixaient les miens, tout ce que je pouvais faire était de me noyer dedans. Elle m'avait capturé, enroulé autour de ses petits doigts fins sans même s'en rendre compte. J'avais hâte d'explorer sa peau parfaitement bronzée, je voulais découvrir chaque centimètre d'elle, y goûter. C'est là que j'ai su qu'elle était ce dont j'avais besoin. Elle était ce dont j'avais envie. Et je ferais tout pour l'obtenir. Elle est devenue ma dépendance, ma drogue. Je ne pouvais pas en avoir assez d'elle. Je ne le ferai jamais. Athena Robertson est à moi, et à moi seul. Et je soulèverai l'enfer si quelqu'un ose toucher ce qui est à moi.
Aubrey Nielson obtient plus que ce qu'elle attendait lorsqu'elle accepte d'être la tutrice des trois enfants d'un riche homme d'affaires britannique. Augustine Montgomery s'est renfermée sur elle-même après la mort de sa femme et s'est éloignée de ses enfants. Alors qu'elle tente de rétablir les relations familiales, Aubrey se retrouve dans une position beaucoup plus provocante avec le veuf.
C'était un jour comme les autres, jusqu'à ce qu'un inconnu monte dans la voiture d'Emily et la menace d'un pistolet. Elle ne sait pas quoi faire, mais au fur et à mesure qu'elle conduit, elle commence à réaliser que le bel inconnu à côté d'elle n'est peut-être pas un criminel endurci. C'est peut-être un homme honnête qui ne sait plus où donner de la tête. Tom n'a aucune idée de ce qu'il fait. Il n'a jamais fait de mal à personne auparavant, mais il est désespéré et la femme séduisante qu'il a détournée est son seul espoir de sauver sa vie. C'est peut-être à cause des quartiers fermés, du stress de la situation ou de l'alchimie entre eux, mais alors qu'ils s'embarquent dans leur aventure, aucun des deux ne peut garder l'esprit tranquille.
"Dis-moi, ma fille, pourquoi toi et ton espèce de bon à rien êtes-vous entrés sur mon territoire ?" Une voix inconnue retentit juste devant moi. Je baisse la tête et mes yeux commencent à se fermer. C'est ici, c'est ici que ma vie va se terminer. J'ai toujours pensé que ce serait de la main de mon beau-père, mais non. C'est à cause d'autres types qui m'ont aussi fait du mal de façon tortueuse. Laissez-moi vous dire que ma vie a été géniale. Je vous laisse deviner le sarcasme. Soudain, une grosse main me saisit le menton. Il me force à relever la tête contre ma volonté. Non ! Non, je ne veux pas le regarder, je ne veux pas voir son visage monstrueux. Mais une fois de plus, il est bien plus fort que moi. Alors, avec le peu de vie que j'avais en moi, je regarde férocement ses yeux d'un bleu profond. Immédiatement, l'expression de l'homme passe d'une expression livide et stoïque à une expression surprise et douce. Je l'entends murmurer : "Mon pote". ~~~ Willa est une jeune fille simple qui n'a pas eu de chance dans la vie. Elle a été abandonnée sur le pas de la porte alors qu'elle n'était qu'un nouveau-né, ses deux parents adoptifs sont morts et son beau-père a abusé d'elle presque toutes les nuits. Elle pensait que son petit ami et sa meilleure amie lui permettraient d'échapper à la vie horrible qu'elle menait à la maison. Mais en fin de compte, ils n'ont fait qu'ajouter à la vie tortueuse qu'elle menait. Elle a donc fait la seule chose à laquelle elle pouvait penser pour s'éloigner de la terrible réalité qui l'engloutissait lentement. Elle a couru. Elle était loin de se douter qu'en courant dans les bois cette nuit-là, sa vie entière allait basculer. ----
Lorsque Hailey Evans, une aspirante employée du département marketing de l'une des entreprises les plus riches des États-Unis, se retrouve en difficulté avec l'arrogant et impitoyable PDG Ian Kingston, elle réussit un tour que personne n'a jamais fait. Et en retour, il lui donne un baiser désastreux qui bouleverse son monde. Une fête. Un baiser. Et la prochaine chose qu'elle sait, c'est qu'elle est la fiancée d'un milliardaire.
Chassée de chez elle par son père après le divorce de ses parents, Juliette Durand accepte un marché risqué pour sauver son frère malade : passer une nuit avec Alexandre Lefèvre , l'homme le plus puissant de la ville. Cinq ans plus tard, elle revient avec ses jumeaux, prête à récupérer ce qui lui appartient. Mais tout bascule lorsqu'elle croise de nouveau Alexandre et il lui lance : - Pourquoi ton fils est-il mon portrait craché ?
Sept ans auparavant, Emerald Hutton avait laissé sa famille et ses amis pour le lycée à New York, berçant son cœur brisé dans ses mains, pour échapper à une seule personne. Le meilleur ami de son frère, qu'elle aimait depuis le jour où il l'avait sauvée des petites brutes quand elle avait sept ans. Brisée par le garçon de son rêve et trahie par ses proches, Emerald avait appris à enterrer les débris de son cœur au plus profond de ses souvenirs. Jusqu'à sept ans plus tard, elle doit revenir dans sa ville natale après avoir terminé ses études universitaires. La ville où réside maintenant un milliardaire au cœur froid, pour qui son cœur mort battait autrefois. Traumatisé par son passé, Achille Valencian était devenu l'homme que tout le monde craignait. La brûlure de sa vie avait rempli son cœur de ténèbres. Et la seule lumière qui l'avait gardé sain d'esprit était une fille aux taches de rousseur et aux yeux turquoise qu'il avait adorée toute sa vie. La petite sœur de son meilleur ami. Après des années de séparation, lorsque le moment est enfin venu de capter sa lumière sur son territoire, Achille Valencian va jouer à son jeu. Un jeu pour réclamer ce qui lui appartient. Emerald sera-t-elle capable de distinguer les flammes de l'amour et du désir, et les charmes de la vague qui l'avait autrefois inondée pour protéger son cœur ? Ou laissera-t-elle le diable l'attirer dans son piège ? Car personne n'a jamais pu échapper à ses jeux. Il obtient ce qu'il veut. Et ce jeu s'appelle... Le piège d'Ace.
Lawson, un loup de haut rang dans sa meute, a décidé de rejoindre les troupes de protection de l'alpha qui contrôle tout son territoire. Mais il ne s'attendait pas à ce que la personne qui le formerait soit celle que l'on appelle l'ombre de l'alpha, son bras droit et le loup le plus craint de la région, ainsi que son compagnon. Mais pour lui, c'était différent, car cette ombre était tout simplement la louve qui avait détruit sa famille, la vie de son frère et celle dont il avait juré de se venger, quoi qu'il arrive, son instinct lui dictant d'unir sa vie à la sienne. Mais la frontière entre la haine et la vengeance est si mince quand il y a des sentiments du passé qui persistent et de grands secrets qui incluent les mots compagnon, destin et oméga.
Son fiancé et sa meilleure amie ont conspiré ensemble contre elle. Elle a tout perdu et, sans abri, elle est morte dans la rue. Cependant, elle a ressuscité dans un monde parallèle. Au moment où elle a ouvert les yeux, son mari dans ce monde était en train de l'étrangler. Heureusement, elle a survécu à cela. Puis elle a signé l'accord de divorce, prête à mener de nouveau une vie misérable. À sa grande surprise, sa mère dans cette réalité lui a laissé beaucoup d'argent. Elle a renversé les rôles et s'est vengée. Tout s'est bien passé dans sa carrière et son amour est arrivé lorsque son ex-mari est revenu vers elle.