La luna d'alpha

Kate Santoro est prête à tout pour un scoop. Tout. Même s'infiltrer dans un club clandestin réservé exclusivement aux membres de la mafia Genovese et aux belles femmes qu'ils emploient. Quoi de plus parfait ? Elle se glissera dans l'ombre, capturera quelques vidéos, et écrira l'histoire la plus marquante que New York ait jamais vue, devenant ainsi une légende ! Simple comme bonjour. Jusqu'à ce qu'elle se fasse repérer. Une série de mensonges éhontés et de coups de chance plus tard, elle est prise pour l'une des travailleuses. Là où beaucoup seraient terrifiées par cette situation, Kate, elle, est ravie. Avoir la liberté de se promener, d'observer et de discuter avec les membres de cette fameuse organisation... Rien ne lui échappera. Il ne lui reste qu'à garder sa couverture jusqu'à la fin de la nuit, moment où les employées rentrent chez elles. Quelle position fantastique ! Mais il y a deux problèmes. Le premier, c'est lui. Alessio. Le Don, le Parrain, le Capo di tutti capi (le chef des chefs), qui montre un intérêt certain pour Kate. Et même ça, elle pourrait probablement le gérer le temps d'une soirée. Sauf que... voici le deuxième problème : ils ne partent pas. Ni à la fin de la nuit, ni à la fin de la semaine, ni même à la fin du mois. L'intérêt qu'Alessio porte à Kate menace de révéler son secret, ce qui signerait sûrement sa mort. Il sait qu'elle n'a rien à faire là, mais elle ne pourrait tout de même pas être entrée comme ça, n'est-ce pas ? Quand Kate réalise que même le scoop du siècle ne vaut pas ce prix, il est déjà bien trop tard pour faire marche arrière.

Damien Zara et Azriel King sont un couple tristement célèbre, propriétaires d'une entreprise valant des millions, mortels pour les yeux et ayant une relation particulièrement étrange. Ils étaient tous deux très dominants, et la plupart des gens se demandent comment leur relation fonctionne avec deux hommes aussi grands qu'eux. Depuis quelques années, ils sont membres d'un club BDSM réputé qu'ils fréquentent souvent. Et ils voient un visage familier qu'ils ont étudié pendant un certain temps, seulement pour savoir qu'il s'agit de l'un de leurs employés. Après avoir commencé à s'intéresser à elle au bureau, le club de sexe ouvre de nouvelles perspectives et possibilités.

Dahlia Pickett, une jeune femme de 24 ans, a vécu une expérience familière et traumatisante sur son lieu de travail en tant que barmaid. Elle appelle Carly, son amie et ex-collaboratrice, et la supplie d'aller danser dans un club pour soulager sa peine. Carly finit par sortir avec une fille, laissant Dahlia seule. En rentrant chez elle, elle jette un coup d'œil dans une ruelle où un homme est en train d'en réduire un autre en bouillie, son corps se fige, non pas à cause d'un éventuel meurtre, en réalité elle s'en moque, mais il voit qu'elle a vu ce qu'il a fait. Elle a peur pour elle-même. Le cœur battant la chamade, comment cet homme pourrait-il être impliqué dans le reste de sa vie en sachant qu'elle a été témoin de son crime ?

Elizabeth a été forcée d'apprendre beaucoup de leçons difficiles dans la vie après une nuit de passion accidentelle. Malgré les conséquences, elle a survécu. Six ans plus tard, le mauvais garçon de la ville, devenu héros, est de retour et il a les yeux rivés sur une femme. Pris dans la tourmente, Elizabeth peut-elle éviter de répéter les mêmes erreurs que dans sa jeunesse ? Ou bien d'autres forces imprévues interviendront-elles et transformeront-elles son monde en un cauchemar sauvage et chaotique ?

Wynter ne veut qu'une chose : oublier Antonio Rodriguez, quart-arrière vedette des Dragons de Philadelphie. Pour ce faire, elle avait l'intention d'épouser la star du basket-ball Shannon Jefferies. Shannon a épousé une star de la télé-réalité une semaine avant le mariage, et Wynter a fait un rêve torride avec Antonio, qui n'était peut-être pas un rêve du tout...

Personne n'a jamais dit à Julian De La Cruz que se faire jeter devant l'autel pourrait être la meilleure chose qui lui soit jamais arrivée. C'était jusqu'à ce qu'il rencontre Alyssa, la femme qui a non seulement bouleversé son univers sexuel mais aussi ouvert son esprit à d'autres possibilités. Un coup d'un soir avec un petit déjeuner le matin l'aide à guérir, mais il se pose des questions sur cette femme qui a refusé de lui donner son nom de famille et qui est sortie de sa vie.

Scarlett voit son monde s'écrouler le jour où son père et sa belle-mère la droguent pour la vendre à un vieux veuf répugnant, déjà père de cinq enfants. Trahie par les siens, prête à tout pour échapper à ce destin abject, elle accepte la proposition inattendue d'un inconnu aussi charismatique que redoutable : un mariage contractuel d'un an. Une alliance sans amour, censée la protéger et lui rendre sa liberté au terme de douze mois. Mais rien ne se déroule comme prévu. Entre héritage disputé, manigances familiales et secrets soigneusement dissimulés, Scarlett se retrouve projetée dans une existence vertigineuse, faite de faux-semblants, de passion inattendue et de dangers imprévisibles. Prisonnière d'un contrat qui devait la libérer, elle découvre que la frontière entre protection et captivité, entre jeu et vérité, est plus fragile qu'elle ne l'aurait jamais imaginé...

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.

Le jour de leur anniversaire de mariage, la maîtresse de Joshua a drogué Alicia qui s'est retrouvée dans le lit d'un inconnu. Du jour au lendemain, Alicia a perdu sa virginité et la maîtresse de Joshua est tombée enceinte de lui. Le cœur brisé et humilié, Alicia a demandé le divorce, mais Joshua ne l'a pas pris au sérieux. Lorsqu'ils ont fini par se séparer, Alicia est devenue une artiste célèbre, recherchée et admirée de tous. Joshua, pris de remords, est arrivé sur le pas de sa porte dans l'espoir de se réconcilier avec elle, mais il l'a trouvée dans les bras d'un puissant magnat, son frère, qui lui a dit : « C'est ma femme. »

Mariée depuis trois ans à l'héritier Jaylin Welch, je vivais dans une cage dorée pour éponger les dettes de mon père. Tout a basculé lors d'une soirée mondaine où ma meilleure amie, Alysia, m'a tendu un verre de champagne avec un sourire trop brillant avant que je ne sombre dans le noir complet. Je me suis réveillée le lendemain dans la suite 404 de l'hôtel Pierre, nue, le corps marqué par les caresses d'un inconnu dont il ne restait qu'une odeur de santal et de tabac froid. Paniquée, j'ai fui en laissant mon alliance derrière moi, sans savoir que ce piège allait réduire mon existence en cendres. En franchissant le seuil de mon penthouse, j'ai trouvé Jaylin et Alysia enlacés dans mon propre lit. Loin de s'excuser, mon mari a accueilli mon désarroi avec une cruauté absolue. "Alysia attend un héritier. Toi, tu n'as été capable de rien en trois ans. On divorce, et tu pars sans un centime." Quelques heures plus tard, lors d'un gala familial, Alysia a simulé une chute en m'accusant d'avoir voulu tuer son enfant. Sous les yeux de la haute société, Jaylin m'a reniée et j'ai été jetée à la rue sous un orage violent, dépossédée de ma dignité et de mon nom. Je ne comprenais pas comment ceux en qui j'avais placé ma confiance avaient pu orchestrer ma chute avec une telle précision. Pourquoi m'avoir droguée pour me livrer à un étranger ? Et surtout, qui était cet homme dont le simple souvenir faisait frémir ma peau ? C'est alors qu'une limousine noire s'est arrêtée à ma hauteur dans la nuit. À l'intérieur, Branch Hensley, le frère ennemi de mon mari, faisait tourner mon alliance entre ses doigts avec un sourire prédateur. "J'ai quelque chose qui vous appartient, Jewel. Venez le chercher à mon bureau demain matin." J'ai compris à cet instant que l'inconnu de l'hôtel n'était autre que le futur bourreau de mon mari. Pour me venger, j'allais devoir passer un pacte avec le diable en personne.

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

J’ai avalé une poignée de comprimés blancs dans ma salle de bain en marbre, espérant désespérément que Branson me regarde enfin. Je me suis réveillée dans une chambre d’hôpital stérile, le bras relié à une perfusion, avec pour seul accueil le bip mécanique d’un moniteur cardiaque. Derrière la porte, j’ai entendu la voix de mon mari, froide et impatiente, discutant avec sa cousine Corda. « C’est juste... une gêne », a-t-il lâché en soupirant. Il s’inquiétait seulement que mon geste ne fasse chuter ses actions en bourse avant son dîner de gala avec sa maîtresse. Ces mots ont brisé la dernière chaîne qui me retenait à lui. Pendant quatre ans, j’avais vécu dans son ombre, rédigeant ses algorithmes la nuit et sauvant son entreprise de la faillite en secret, tout ça pour être traitée comme un déchet. Sa famille se moquait de mes vêtements alors que j’avais sacrifié mon admission au MIT et mon avenir pour payer l’opération de mon grand-père grâce à lui. J’ai arraché l’aiguille de mon bras, ignorant la douleur. Je n’étais plus l’épouse brisée ; quelque chose de plus froid et de bien plus dangereux venait de se réveiller en moi. Comment avais-je pu vouloir mourir pour un homme incapable de nouer sa propre cravate sans mon aide ? De retour au manoir, j’ai jeté mes robes de luxe et j’ai posé les papiers du divorce sur la table. Branson a signé avec un rire méprisant, persuadé que je reviendrais ramper vers lui dès que sa carte de crédit serait bloquée. Il ne se doutait pas qu’en signant, il renonçait à tout droit sur l'incroyable fortune que j'allais désormais bâtir seule. En franchissant la porte, j’ai laissé derrière moi la poupée trophée pour redevenir Anya Mathis. Ma route a alors croisé celle de Knute Nixon, l’homme le plus puissant de Wall Street, qui a lu dans mes yeux une lueur que Branson n'avait jamais soupçonnée. La reine était de retour, et elle ne ferait pas de prisonniers.