Just Fishn'

La première chose que j'ai sentie, c'est l'odeur âcre et épaisse de la fumée, alors que les flammes dansaient déjà le long des murs de notre appartement. La panique m'a saisie, une vague glaciale qui a balayé la chaleur de l' incendie. Mon cœur de femme enceinte de trois mois ne battait que pour mon bébé. « Marc ! » ai-je crié, ma voix rauque, suppliant mon mari de se réveiller. Ses yeux ont croisé les miens, une lueur de reconnaissance horrifiée éclairant son visage, comme s'il avait, lui aussi, « revécu » cette scène. Mais un autre cri a retenti dans le couloir : « Au secours ! Aidez-moi ! » C'était Sophie Leclerc, son ancienne flamme, celle qu'il regrettait de n'avoir pu « sauver » dans une autre vie. Le dilemme de Marc était visible. Il m'a regardée, moi, sa femme enceinte, puis la porte derrière laquelle Sophie criait. « Je dois la sauver », a-t-il dit d'une voix soudainement froide, dénuée de toute émotion. Sans un regard en arrière, il s'est précipité hors de la chambre, me laissant seule au milieu des flammes qui gagnaient du terrain. Pétrifiée, le cœur brisé, j'ai réalisé qu'il était prêt à me sacrifier, moi et notre enfant à naître, pour réparer son passé. La douleur physique des brûlures et la fumée n'étaient rien comparées à l'humiliation qui déchirait mon cœur. J'ai vu Marc sortir du bâtiment en courant, portant Sophie dans ses bras. Il l'a déposée en sécurité, lui caressant le visage, sans même se retourner pour voir si j'avais réussi à sortir. « Marc ! Et Jeanne ? Elle est encore à l'intérieur ! » a crié un de ses collègues. « Occupez-vous de Sophie d'abord ! Elle a inhalé beaucoup de fumée, elle est fragile ! » a-t-il répondu, un coup de poignard verbal qui a achevé de briser mon monde. Plus tard, sur le brancard de l'ambulance, il a ordonné : « Emmenez Sophie d'abord. C'est un ordre. » Ces mots, prononcés devant tout le monde, m'ont humiliée encore plus que les flammes. Pendant trois jours et trois nuits, Marc n'est pas venu me voir à l'hôpital, pas un appel, rien. Puis, il est apparu, non pas seul, mais avec Sophie, resplendissante, portant un panier de fruits exotiques. « Alors, tu as fini par te réveiller ? » m'a-t-il lancé, comme si j'étais une nuisance. Il a refusé de payer mes frais, me reprochant d'être à l'hôpital, de manquer de compréhension pour Sophie la traumatisée. Puis, Sophie a ajouté, avec un sourire triomphant : « Marc a trouvé un appartement pour moi juste à côté du vôtre. » Le choc m'a laissée sans voix. C'était une torture quotidienne qu'il m'imposait. J'ai fermé les yeux, épuisée, comprenant que toute discussion était inutile. En rentrant de l'hôpital, après avoir dû prendre un taxi, j'ai trouvé Marc et Sophie déjà chez nous, riant. « Sophie a faim. Prépare quelque chose de chaud pour elle », m'a-t-il ordonné, alors que j'étais à peine sortie de l'hôpital. La rage m'a submergée, mais je savais que crier ne servirait à rien. J'étais seule, sans ressources, piégée. Ce soir-là, dans le silence de la chambre glaciale, j'ai posé mes mains sur mon ventre. « Ne t'inquiète pas, mon bébé, » ai-je murmuré. « Maman va nous sortir de là. » Cinq mois. C'était le temps qu'il me restait avant le concours d'entrée à l'université. Ma seule porte de sortie. Je devais réussir. Pour moi. Pour mon enfant.

Mon mariage approchait, mais l'air autour de Marc, mon fiancé d'enfance, se faisait pesant. Obsédé par l'héritage énigmatique de son père archéologue et avide de reconnaissance, il semblait m'oublier, moi, Hélène Dubois, ma carrière de conservatrice au musée, et surtout, l'amour que je lui portais. Puis, Chloé, notre amie d'enfance au sourire venimeux, fit irruption dans mon bureau, et avec elle, le monde s'écroula. En forçant Marc, maladroitement, mon artefact le plus précieux offert par mon père, se brise en mille morceaux sous mes yeux, symbolisant notre amour brisé. Quand Marc, exaspéré de mes larmes, me lance : « Arrête ton drame, ce n'est rien de grave, nous avons des choses plus importantes à régler ! », et que Chloé ricane : « Ce n'est qu'un vieux bout de caillou », une vérité aussi froide que le marbre me frappe. Ils ne voient que profit, ambition, un trésor illusoire, tandis que je perds les derniers fragments d'un passé chéri, l'âme de mon père piétinée. Le soir, lors d'un dîner forcé avec des investisseurs aux sourires carnassiers, le calvaire continue. Chloé déchire sous mes yeux le carnet le plus personnel de mon père, ses croquis, ses mots, jetant l'héritage de toute une vie dans une fontaine. Pétrifiée de douleur, je tombe à genoux, mais Chloé, dans un théâtre de cruauté, crie à l'agression, m'accusant d'être « folle », et Marc me juge sans écouter : « Tu as tout fichu en l'air ! » Ni ma peine, ni les fragments d'encre dissous dans l'eau ne comptent. Je ne suis plus qu'un obstacle à son ambition. Mais alors que la douleur et l'humiliation menacent de m'anéantir, une flamme s'allume, une rage froide et pure. Je me relève, une détermination inébranlable dans le regard. L'héritage de mon père, le sien comme le mien, ne sera pas profané. Le mariage est annulé, ma démission signée. La carte de mon père, la vraie, je la mets en sécurité. À Marc, je laisse une fausse carte, un leurre brillant, car la vengeance sera un plat qui se mangera froid, à des milliers de kilomètres d'ici.

À la veille de mon mariage, l'air du domaine viticole de Julien, mon fiancé, était lourd, saturé du parfum des roses et du vin. Je m'apprêtais à vivre le plus beau jour de ma vie, du moins, c'est ce que je pensais. Mais une angoisse sourde me serrait déjà le cœur, accentuée par le regard moqueur de Chloé, ma demi-sœur, et les sourires vides de Julien. J'ai prétexté un mal de tête pour m'éclipser. Je l'ai trouvé là où je savais qu'il serait : notre futur nid d'amour, notre cave à vin. La porte était entrouverte, et des rires étouffés, puis sa voix - la voix de Julien, celle que je ne connaissais plus - m'ont transpercée : « Mon amour, encore un peu de patience. Demain, tout sera fini. » Mon sang s'est glacé. J'ai poussé la porte : Julien tenait Chloé dans ses bras, l'embrassant avec une passion dévorante, sous le vin choisi pour notre mariage, celui qu'elle avait choisi. Le monde s'est effondré. Pas un cri, pas une larme. J'ai reculé silencieusement, le téléphone déjà à mon oreille. Un seul numéro : ma mère. « Maman, c'est fini. J'annule tout. » Elle a simplement répondu : « Je sais, ma chérie. Je t'attends. L'entreprise a besoin de toi. » Comment ma mère, à des milliers de kilomètres, savait-elle déjà ? Et pourquoi cette indifférence de mon père lorsque Julien m'a giflée devant tous les invités, sous le regard complice de Chloé, me traitant d'« hystérique » ? J'étais là, le front en sang après que Chloé m'ait poussée, et pourtant, j'étais l'agresseuse ! Il n'y avait plus de retour possible. Le mariage aurait lieu, mais sans la mariée. Il fallait que le monde entier sache ce qu'ils étaient. Cette fois, je ne serais plus la figurante. Il était temps que le spectacle commence.

Léo, jeune prodige de la pâtisserie, était à l'aube de son rêve, le concours du Meilleur Apprenti de France. Ses mains dansaient sur la farine, le sucre, le beurre, tandis que l'odeur réconfortante de la praluline emplissait notre cuisine lyonnaise. Mais juste avant les sélections régionales, un piège mis en place par ma propre sœur m'attendait dans une traboule sombre. Mon monde s'est effondré en un instant : mes mains, mon outil, mon avenir, étaient brisées. L'horreur ne faisait que commencer. Dans l'ambulance, j'ai entendu ma mère et ma sœur chuchoter une vérité glaçante : elles avaient orchestré cette barbarie pour favoriser mon demi-frère. Puis, à l'hôpital, ma mère a sciemment retardé mon opération pour rendre mes blessures irréversibles, tandis que ma sœur lançait une campagne de diffamation me faisant passer pour un monstre arrogant. Et comme si ce n'était pas assez, mon demi-frère s'est mutilé pour me faire accuser d'agression, sous le regard complaisant des femmes qui m'avaient mis au monde. Comment des êtres aussi proches, pour qui j'avais tant donné, pouvaient-ils vouloir ma destruction la plus totale, mon humiliation absolue ? Le froid n'était plus dans mes mains, il avait envahi mon cœur, face à cette trahison inimaginable de ma propre famille, me laissant seul et déshonoré. Abandonné et anéanti, un ultime souvenir de mon père s'est imposé : un vieux téléphone "pour les désastres absolus". Un numéro inconnu, «Grand-père». Ce coup de fil allait changer mon destin, scellant le leur.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.

Pendant cinq ans, j'ai cru vivre un mariage parfait, pour finalement découvrir que tout cela n'était qu'une imposture ! J'ai découvert que mon mari convoitait ma moelle osseuse pour sa maîtresse ! Juste devant moi, il lui envoyait des messages coquins. Pour aggraver les choses, il l'a même fait entrer dans l'entreprise pour me voler mon travail ! J'ai enfin compris qu'il ne m'avait jamais aimée. J'ai cessé de faire semblant, rassemblé des preuves de son infidélité et récupéré les recherches qu'il m'avait volées. J'ai signé les papiers du divorce et je suis partie sans me retourner. Il pensait que je faisais juste une crise de colère et que je finirais par revenir. Mais lorsque nous nous sommes revus, je tenais la main d'un magnat de renommée mondiale, vêtue d'une robe de mariée et souriant avec assurance. Les yeux de mon ex-mari étaient pleins de regret. « Reviens avec moi ! » Mais mon nouveau mari a passé son bras autour de ma taille et a répondu en souriant, « Dégage d'ici ! Elle est à moi maintenant. »

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Le jour de leur anniversaire de mariage, la maîtresse de Joshua a drogué Alicia qui s'est retrouvée dans le lit d'un inconnu. Du jour au lendemain, Alicia a perdu sa virginité et la maîtresse de Joshua est tombée enceinte de lui. Le cœur brisé et humilié, Alicia a demandé le divorce, mais Joshua ne l'a pas pris au sérieux. Lorsqu'ils ont fini par se séparer, Alicia est devenue une artiste célèbre, recherchée et admirée de tous. Joshua, pris de remords, est arrivé sur le pas de sa porte dans l'espoir de se réconcilier avec elle, mais il l'a trouvée dans les bras d'un puissant magnat, son frère, qui lui a dit : « C'est ma femme. »

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Pendant trois ans, Shane s'est marié avec Yvonne, partageant des nuits torrides, tandis que sa dévotion s'accrochait à son ex. Yvonne s'efforçait d'être une épouse dévouée, mais leur mariage semblait creux, construit sur le désir plutôt que sur une véritable chaleur. Tout a changé lorsqu'elle est tombée enceinte et que Shane l'a poussée sur la table d'opération en l'avertissant : « Soit toi, soit le bébé survit ! » Brisée par sa cruauté, elle a disparu dans le chagrin et est revenue plus tard, radieuse et accomplie, laissant tout le monde stupéfait. Hanté par le remords, Shane lui a demandé une autre chance, mais Yvonne a souri et a répondu : « Je suis désolée, les hommes ne m'intéressent plus. »

Belinda pensait qu'après le divorce, ils se sépareraient pour de bon. Il pourrait vivre sa vie comme il l'entendait, tandis qu'elle pourrait profiter du reste de la sienne. Mais le destin en a voulu autrement. « Ma chérie, je me suis bien trompé. Veux-tu revenir vers moi ? » L'homme, qu'elle aimait autrefois profondément, a baissé humblement sa tête fière. « Je te supplie de revenir vers moi. » Belinda a froidement repoussé le bouquet de fleurs qu'il lui offrait et a répondu : « C'est trop tard. »

Ariana a été forcée de se marier dans la famille Anderson. À la suite de cette union, tout le monde s'attendait à ce qu'elle ait un bébé avec son nouveau mari. Or, il s'est avéré que son mari, Theodore, était en fait dans le coma ! Ariana était-elle condamnée à vivre le reste de sa vie comme une veuve ? Contre toute attente, son mari comateux a repris conscience le lendemain de leur mariage ! Theodore a ouvert les yeux et l'a regardée froidement. « Qui êtes-vous ? » « Je suis votre... femme », a répondu Ariana en transe. En entendant cela, Theodore paraissait extrêmement contrarié. « Je ne me souviens pas avoir pris femme. Ce mariage ne compte pas. Je vais demander à mon avocat de s'occuper des procédures de divorce. » Heureusement, la famille Anderson l'a empêché de divorcer, sinon Ariana serait devenue une sans-abri dès le lendemain de son mariage. Plus tard, elle est tombée enceinte et a voulu partir en secret, mais Theodore l'a rattrapée. Ariana le regardait avec obstination. « Tu ne m'aimes pas. Tu me crées des ennuis tout le temps. Quel est l'intérêt de notre mariage ? Je veux divorcer ! » Tout à coup, l'arrogance de Theodore est disparue et il l'a attirée dans son étreinte chaleureuse. « Tu es ma femme maintenant. Ne pense même pas à divorcer ! »