e sur le mano

peu dormi. Elle est angoissée par ce mariage, qui a lieu si pr

ria, entre dans la chambre

de votre père. La cérémonie a lieu en cette fin de matinée à Ustiogar, dans la gr

? Dans le château du comte N

votre union soit cachée. Le comte Vlasova s'est porté volontaire pour organiser les festivités de votre

, quelle g

lle en quittant se

la belle chambre d'Astrid. La jeune blonde se dirige d

réparer votre ba

'il te faut Maria, je ne s

ends mademoiselle. M

: Il a

Maria vient la rejoindre dans la salle de b

dans sa baignoire, se glissant sous l'eau chaude. Elle essaye de se dé

-heure p

e sa chambre en passant sous l'arche de sa salle de bain. Avec dégout, elle regarde la somptueuse robe de mariée, s

années, pour l'homme qu'elle aurait aimée. Pas pour un comte grossier et selon les rumeurs dangereux, qu'

la maquille légèrement ensuite avant de la coiff

raison de

re plus

e et se regarde dans le miroir, tandis que sa domestique

connais même pas cet homme. J'ai eu l'occasion

nt les rumeurs, mademoiselle. Puis, il faut reconnaî

aucune importance, ce qui compte, c'est la beauté intérieur. Hors, selon

ées. N'ayez crainte, je suis certaine qu'i

dire. Je dois simplement accepter ce mariage.. Qu'importe les conséquences. Pour

elle. J'ai était fière de vous servir,

is comme une seconde mère pour

Maria, dans le reflet d

chambre. Une jeune fille passe la porte en suivant, s'asseyant sur le lit d'Astr

e, je pourrais presque ê

itable fardeau d'êtr

stel, c'est un véritable honneur.

N'exagér

is se regarde dan

petite sœur, puis garde

est important po

vas partir du manoir,

ivre aux côtés du comt

rêve alors ? Celui d

ent jamais une réalité. Heureusement, tu n'auras jamais à supporter l

, c'est triste. Je veux

mon bonheur. Pense à toi maintenant

esse légèrement la tête pour croiser le regard de son aînée, déçue. Avec un triste sourire, Astri

Tout ira bien, je t'en fai

quoi ça ressemb

au pire, reste posi

sœur et se tient docile devant elle. Les mains sur les épa

ues fois, une toute nouvelle vie

seras heureuse dans

ce, oui. Maintenant, allons-y

ui, tu as sû

nt la porte de sa chambre, Astrid scrute la pièce de son regard attristé une dernière fois. Elle

, suivant sa petite sœur pour rejoindre le hall d

rd, dans le ha

t ouverte, par un domestique d'Edouard. Le vicomte regarde sa montre à gousset,

elle regardent leur fille avec admiration. Elle est magnifique dans cette

autre main sur la rambarde de l'escalier en pierre. Elle descend avec une tris

nts en bas de l'escalier. Elle baisse le

suis prêt

r d'avoir une fille comme toi. Aussi courageus

Merci.

Allons-y

strid, souriant tristement de son courage, comme la plupart des domestiques de la

t le manoir, dans

Ustiogar,

nd et fleuri, il est connu à Ostrana po

osse de la famille Dustel parcourir les allées de Narfolk. Les

rnée s'annonce être interminable et sincèrement pénible. Elle soupire silencieusement dans so

se rapproche de la grande é

minutes p

glise. Astrid regarde l'intérieur de l'église par sa petite f

d'Astrid, pour l'inciter à descendre en lui tendant sa main. La jeune blonde respire difficilement par sa

e droit dans les yeux. Elle y voit du réconfort et de la bienveill

avait un autre moyen, tu ne serais pas dans ce carrosse et encore moins vêtue de

: Je..

oujours étais. Tu n'es pas seule Astrid, tu ne seras jamais seule tant que

e son père. Le cocher referme la portière puis remonte sur le

our affronter tous les regards qui l'oppresse d'ores et déjà. Doucement, Edouard guide sa fill

lesse d'Ostrana dans cette église, ils ont tous étaient invités si soudainement à ce mariage surprena

tasie s'assoient en silence sur un banc, l'une à côté de l'autre. Astrid redresse donc la tête et c

aide Astrid à prendre place à ses côtés. Edouard retourne a

. Voilà une seule raison qui fait sourire Astrid, voir cette rancœur dans le regard de son ennemie, qui devait épo

Le temps est long, mais les alliances sont échangées et les vœux prononcés, dans le

Narfolk pour rejoindre le

dans le château

ivent quelques verres. Il y a quelques ragots, par-ci, par-là, concernant les

ol sera son allié en ce jour spécial, pour affronter cette horrible vérité. Elle

sourire. Les deux filles s'échangent une longue étreinte, In

te Astrid. Alors, ce mar

, c'était inattendu mais c'es

raiment ?

son mariage avec le comte Alaric Straud. Elle garde un sourire

d: L'

d: L'

évidence, nous nous somme

attendais pas. Tu avais l'ai

'était pas de la haine, mais de l'amour. Maintenant

de ce mariage soudain, mais ils sont heureu

eau de gourmandises tous les deux en riant de bon cœur et en discut

en buvant un verre de vin. Au moins, dans ce malheur, sa fami

. Le comte Nikolaï Vlasova. Il a toujours cet air charmeur avec les femme

e.. Straud. Vous êtes la plus ravissante des ma

p, Nikolaï. La fête e

nt. Et vous, mademoiselle Hunston,

Oh, euh.

chers mariés auront ouverts le bal, ac

avec plaisir

id, votre histoire d'amour avec mon cher ami était très inattendue. I

t ? Que vous a-t-il

is prêt à le parier. Il ne pensait qu'à vous, depui

s'intéressé autant à une simple noble telle que moi. Je pensais q

gne d'Alaric. Il déteste cette maudite famill

t ça ? Que vou

! Venez donc vous

e tout de suite,

e jeunes nobles non loin des deux jeunes filles. Ingrid regarde son

t-il un prob

je crois. Nikolaï

sova apprécie toutes

is il faut reconnaître que c'

Oui, c'e

minutes p

emmes discutent paisiblement, de tout et de rien. Ingrid revient alors sur

, je me souviens de ton altercation avec la noble famille

su tenir ma langue dans ma poche, c'est à la fois m

mérite aucun respect venant de nous tous. Tu as t

e marquis, il me ré

d Alaric Straud, agacée de ne pas être la mariée du jour. Vincent menace du regard Edouard, silencieusement e

e Roesia, elle ne ga

ssion que le marquis

esse d'Ostrana, et qu'il peut par dessus-tout nous mépriser. Mais il se tro

pas tort, je doi

famille sera enfin en paix, il n'aura plus c

: Que

e merveilleuse journée et cette superbe victoire.

x dire exactement. Mais trinquons, tu as

ut à fait.. Ma

sement. Astrid s'exprime donc sur

e Astrid Dustel allait être mariée pour ses 16 ans

compliment ? Ou

comte aura eu ce qu'il voulait. Le merveilleux joyau d'Os

de la raison de ce mariage. Tu aime

ma liberté, tout ça pour une fine partie de sa riches

Euh..

is pas une vulga

raud ! Toutes me

ne qui se tient debout derrière Astrid. D'ailleurs, la jeune blonde se se

son époux, qui semble ennuyé de

ère épouse. J'arrive t

Que voul

entent. Nous devons ouvrir l

us m'en vo

ande salle de bal en compagnie du comte Strau

incline dignement face au comte, tout comme ce dernier qui se penche légèrement en avant avec grâce. Puis

comte Straud, qui parle

comme ça, tu

t passés vos b

ières de la noblesse, je m'en moque éperdument. Puis, tu es ma fe

que je pensais. Vous ê

qui va sauver ta chère fa

peut-être votre femme à présent, mais ça s'arrête là.

d ? La réalité n'est pas un conte de

ue vous voulez dire

ais je vais y remédié. N'oublie pas quelle est

ous allons bien nous

t en bonne compagnie. Astrid s'apprête à rejoindre son amie, mais le comte semble vouloir sa marié

tre son nouvel époux, As

e, vous me

moi. Tu as assez di

e à recevoir de vous, n'ai

ors tu es a ma disposition. Maintena

main. Astrid soupire et finit malgré elle par le suivre gentiment. Ses parents boivent quelques verres avec d'autre

se déroule bien

resterons pas longtemps, je suis impatient de retourner

end. Alors Astrid, comment

ndue, mon

rd: A

plaindre, ce n'est pas

us, mère. Puis-je retourner au

ic:

s dans toute votre vie. Je ne verr

acement, Alaric f

longue, j'aimerais t'avoir à

s.. Mariés. Vous m'aurez à vos cô

ses parents et de son époux. Alaric discute avec les Dustel, paisiblement. Mais il surveille de

le semble avoir u

e question de temps. So

e voulez-v

otre réputation. Ma fille mérite d

u, votre femme en compagnie de plusieurs soldats, votre cadette maltraitée par Roesia Chevrotet quant à Astr

e reconnaître. Mais avec un peu de temps, elle vous appréci

étiez censé faire d'Astrid une bonne épouse. J'espère

erdit de parler à ma

Si vous ne voulez pas que vos terres périssent en même temps qu

ard des Dustel. Edouard se tait, comme sa femme, en sachant pertinemment que le

excusez notr

vous souhaite de passer une agréable soirée.

e: Merc

regarde Astrid au loin, qui boit un verre avec Ingrid. Voir Astrid boire sans

ls seron

3

château du comte Vlasova. Elle s'agace dans l'obscurité en cherchant son chemin, mais finit

mais derrière elle, une ombre masculine se f

il une be

diatement en dévisageant cet homme qu'elle reconnaît sur le champ. Elle n'est d'aill

Chevrotet, vous

C'est inn

hez quelqu'un ? Je

s. J'aimerais sim

bien, je vo

e regarde du coin de l'œil, avant de s'écarter d'un pas de lui en admirant le ciel étoilé. Cepe

uliez me parler

re. Je ne savais pas que vous étiez p

p de foudre su

vraiment l'amour, la

e que ça pourrai

ortante, qu'il n'a jamais pu remboursé. Cependant, il vient tout juste de me donner cet argent, miraculeu

ème est réglé d'après ce que je viens d'entendre, alors tout va pour le mieux. Pour vous, comme pour ma fa

t son poignet brusquement. Ce geste surprend cette dernière, qui ten

s-vous ? Lâchez m

e d'une grosse somme d'argent. C'est une évidence. Je pourrais très bien dire à tous les nobles d'Ostrana que les Dustel ont vendu leur fille aînée con

vous concerne pas, vous avez eu ce que vous voule

actement. Mais ce n'est rien, nous pouvons éviter

Que voul

, ici-même, s

d: Mo

ousse brutalement en retirant son poignet de sa main, inquiète en voyant Vincent s'approcher un peu plu

uvez-vous.. ?! Vot

a fille. Tu n'es qu'une femme. Le joyau d'Ostrana. Mais est-tu aussi mer

emme. Il tente d'embrasser sauvagement cette dernière, qui tourne la tête à répétition en le repoussant de toute ses fo

ue faites-vous..

lle Astrid, ça sera

ttrape la sienne. Aussitôt, elle est de nouveau tirée dans les bras de Vincent, dos à lui. Les lèvres de cet ho

quelques larmes en essayant de le fuir, en le frappant, le poussant.. Elle veut simplement partir le plus loin po

ersonne ne viendra, tu es seule. Seule av

t. Astrid parvient à lui donner un violent coup sur le nez, de sa tête. Vincent lâche la jeune femme, surprit en gémissant de

a main sur la gorge de la mariée. Il fusille Astrid d

, je vais t'apprendre

Aussi sauvagement, il embrasse la nuque d'Astrid, sa clavicule, le flan de sa poitrine et finalement ses lèvres de force. Il vient embra

en prie.. Arrê

l sent le canon d'une arme à feux se p

se mais encore inquiète, Astrid s'éloigne brusquement de Vincent, la respiration haletante par l'angoisse. Une

nt. Vous avez un peu trop bu. Je peux vous

naçant, le charmant Nikolaï montre une autre facette de sa personnalité. Le visage du soldat sans aucun

mêlez pas de ça

me concerne. Si vous ne souhaitez pas co

. Comme vous

sse la tête, honteuse et encore sous le choc en évitant le regard du comte Vlasova. Nikolaï ra

Vous n'av

yeux rougis d'Astrid et la joue rouge de cette derniè

re à Alaric, il s'occu

us penser à ça. Alors ne d

essayé de faire ne restera p

? C'est un homme, et j

ottises. Je peux m'occuper

ucun conflit. Les miens ont assez souffert des mains du m

se demander comment votre robe est dans cet état. P

ais bien. Je trouverai

recommence, je l'exécut

approche d'elle pour l'enlacer avec bienveillance, en souhaitant simplement réconforter la demoiselle. C'est une longue étrei

une seconde. Que

ait vous parler. Donc je me suis aventuré dans mon château pour vou

Que ve

rejoindre Alaric dans la salle de bal. Vous êtes c

'est une chance pour moi, je vous serais éte

Je n'allais pas laisser cette ordure vo

laï, avant de le suivre pour retour

plus

r elle, en voyant sa belle robe aussi abîmée, ainsi que le bleu qui se forme doucement

ace devant sa fille et regarde son visage en le tenant dans ses mains. Quant à Edouard, il reg

Que s'est-il pass

bien, j'ai juste

bée dans l'un des esc

, tout comme les Duste

robe, alors je suis tombée maladroitement. J

iel c'est que tu

oute ton père. Co

ais bien. Ne vous inquiétez pas po

ui ressemble à un suçon, il en voit même plusieurs. Il n'est pas stupide, ce n'est pas une simple chute q

is moins m

J'essa

revoir à ta famille et à ton amie, tu as d

quitter le château d'un pas décidé. C'est alors qu'Anastasie arrive en courant ave

t'en vas déj

rtir. Puis la journée a était épuisante, je vais

tu viendras nou

e sœur. Nous nous rever

Alors, re

ce qui fait de la peine à Astrid. Mais elle s'arrête et court immédiatement dans

n la serrant dans ses bras, tout

énormément me manq

out ira bien tu verras. Je viendrais vous v

aussi souvent

re et mère. Profite de ch

e t'aime aus

le lui sourit et lui fait signe une dernière fois, avant de disparaître de son champ de vi

désolé, ma fille.. Tu sais bi

lus à souffrir désormais. C'est

iers de toi, Astrid. Tu es

: Merc

s la salle de bal. Elle lui sourit et l'enlace pour

t très tôt encore ! Puis, ta robe

raud n'aime pas la bonne compagnie. Je suis to

eu plus avec toi. J'espère que nous nous rev

casion de discuter à ce moment-là.

t passé quelque chose, elle le sent. Mais elle ne dit rien et l

us tard, deva

t aux portes du château. Elle voit son époux l'attendre impatiemment dan

olaï retentit

Astrid, a

l'escalier. Souriant, il tient sa

i pas dit aurevoir, c

urais dû venir vous

s était très impatient. Je comprends. Je voula

Qu'y-a

ic, qui observe silencieusement son é

énervé cet idiot, il a un très mau

diot", comme vous dites. Q

aginer, chère Astrid. Soyez obé

mte Vlasova. Je n'ai jamais était une

paroles. Je connais Alaric comme un frère, je sais

inte. Je dois y aller à présent, merci pou

n prie, tout le pl

monte finalement dans le carrosse au loin. Le carrosse

is 10 minutes.

pas si grave, nou

e qui me concerne. J'

ez-moi d'en douter. Je suis épuisée, alors

e-toi. Tu en auras besoin l

Pourqu

pris.. Je vais devoir me charger de ton éducati

z-vous ?! Ne parlez pas de

erdis d'hausser le ton

cement et tourne la tête pour regarder à travers la petite fenêtre. Alaric fait de même, agacé p

au comte Straud. Au loin, Astrid voit le château resplendissant sur une grande

Straud, elle tremble de terreur en imaginant l'enfer qu'e

.