algré tout, de belles touffes d’herbes apparaissaient. Là, dans les règles du jeu définies par tous, le couvre-chef s’apprêtait à subir les assauts tournoyant des deux adversai

y Rossi ! cria

! Dépêche-toi ! c

l’extérieur, libéra soudain son autre bras passé dans le dos de son

rprendre. Il remporta les deux

au sérieux. Il allia du geste et de la voix ses interventions. Elles ne furent pas toujours au goût des acteurs. Des

serré. Rossineau et les siens perdirent la partie. Chez les vainqueurs, Bertrand, face à un Jugnet peu malléable, subit une

l sortit une montre à gousset et en ouvrit le boîtier. Il prit connaissance de l’heure. Il garda la montre en main et se leva avec l’aide

! Ces pommes, co

uré, marmonna Rossineau à nou

e malades, prévint le prêtre qui ne tenait pa

proposa Journeau qui, accroupi au pied d’un pommier, s’obs

bliez pas de remonter au presbytère.

rloge du clocher de l’église. Il put vérifier qu’elle était en harmon

oit remonter plus tôt au presbytère ? dem

entôt. Allez, va re

egarda le prêtre s’en aller

mputés de trois quarts d’heure. Les supputations étaient nombreuses. Didier Demange, l’un des plus prolixes en imagination, allait des jeux de société à des séances

che qui servait pour annoncer le début du patronage. Leur attente prit fin, lorsqu’enfin, tirée de l’intérieur par une poignée au bois vermoulu, frottant du bas sur le carrelage de briques orangées,

ense table rallongée aux extrémités, la vingtaine d’enfants n’en croyaient pas leurs yeux. Dev

ce privilège. Ce qui ne l’empêchait pas de venir se défouler au patronage et d’enf

s, elle laissa la place à un ovale cadran pendulaire qui, accompagné d’un son tambourinant et cadencé, voyait la plus grande et plus fine de ses trois aiguilles égrener les secondes, jusqu’au moment où surgit un sigle venu du fond du tube cathodique. Composé de trois consonnes, il entra à jamais d

fin de patronage et remarquera les manières toutes particulières de ces dames pour s’adresser à des gens qu’elles

bien naïfs en ne regardant pas vers le toit lors de l’attente devant le presbytère. Ils y auraient vu, attenant au conduit de cheminée,

assis sur une simple chaise, le derrière calé sur un coussin vert, l’abbé Perrier, aussi silencieux et autant hypnotisé que l’ensemble de ses ouailles, suivit avec délice, au travers de ses lunettes qu’il