d'avoir. Le visage du Dr Ramos était gravé d'inquiétude, ses mots un écho frénétique dans mon esprit. « Ava

pas me le permettre. Mon mari m'a... coupé les vivres. » Le mensonge avait un goût de cendre, mais c'était la seul

Ses yeux, vifs et scrutateurs, essayaient de percer ma façade soigneusement construite. El

à une blague cruelle. L'ironie était un coup de poing dans l'estomac. Je n'avais pas d'argent. Pas d'accès. Tout mon monde

et importun du contrôle omniprésent de Donovan. Je me suis glissée sur le siège en cuir moelleux, le silence de la voiture luxueuse une lourde couverture. Les instructi

se resserrant à chaque kilomètre. Le bureau

touffés des employés bourdonnaient autour de moi. Leurs yeux, habituellement détour

é l'un d'eux, trop fort. «

orqué un autre, clairement dans l'intention que je l

é par un modèle plus neuf et plus brillant. L'humiliation publique était un manteau familier, mais au

ourire triomphant plaqué sur le visage, se tenait à la tête de la longue table en acajou, entourée d'une douzaine d'emp

Ravie que vous ayez pu venir. » Sa voix était douce, mais la méchanceté sous

i redressé les épaules, une tentative désespérée de m'accrocher aux derniers vestiges de ma fierté. Mais c'était fuga

une profonde humiliation m'envahissant. « Jazmyne », ai-je commencé, ma voix à peine un murmure, « je... m'excuse. Pour t

onné, sa voix douce comme du poison. « Je m'attendais à un peu plus de... conviction. Un peu plus de... sincérité. » Elle a marché l

détruisait la vie sans pitié ? La rage, chaude et volcanique, a déferlé en moi, menaçant d'exploser. Je voulais crier, me déc

pénibles ? Et peut-être reconnaître la profondeur de votre faute ? » Elle remuait le couteau dans la plaie, savourant chaque

is... » ai-je commencé, mais une douleur aiguë et soudaine a traversé

tré d'un pas décidé, les yeux fixés sur Jazmyne, un regard d'affection indulgente sur son vis

nt ignorée, ma silhouette tremblante, les larmes dans mes yeux. C'était un

a moindre offense. Il avait été mon protecteur, mon roc. Maintenant, il était l'architecte de mon tourment. L'homme qui m'avait autrefois promis le

. « Je... je veux juste que Madame Dubois comprenne la douleur qu'elle a causé

rps tremblant, mais ma voix, quand elle est venue, était claire et stable. « Je n'ai rien de pl

celle-ci plus convaincante, a perlé. « Donovan, elle... elle refuse de s'ex

l me regardait. « Ava, ne rends pas les choses plus difficiles qu'elles ne le

barre d'acier à travers mon pro

Au lieu de cela, il a attrapé mon bras, ses doigts s'enfonçant dans ma chair, un rappel glaçant de sa puissa

e pas que j'avais. Une vague de vertige, plus forte cette fois, m'a envahie. J'ai trébuché, mes genoux flageolant.

lâché un employé déconcerté, remarquan

Une lueur de quelque chose, peut-être de l'inquiétude, avant que son r

« je... je dois te dire quelque chose. C'est important. » Le

manière dramatique. « Oh, Donovan, je me sens si faible. Toute cette situation, c'est juste trop

as bien ? » Il l'a prise dans ses bras, me foudroyant du regard par-dessus son épaule. « Regarde ce que tu as fait, Ava. Tu l

nal et écrasant. Je voulais crier, pleurer, mais les larmes ne

t ma retraite. En m'éloignant, j'ai entendu le murmure triomphant de Jazmyne à Donovan,

larmes qui menaçaient de jaillir. Je ne leur donnerais pa

était l'hôpital. Le médecin de ma mère. « Madame Dubois », sa voix était urgente, empreinte de panique.

et plus dévastateur que la cruauté de Donovan. Mon souff