Kaylee a adressé un sourire froid à Josie. « Vous avez raison. Mais c'est vraiment dommage de me laisser récolter un si beau bénéfice, vous ne trouvez pas ? Et si je retirais la robe et laissais Gemma la porter ? »

La menace implicite de Kaylee n'a pas échappé à Josie. Ses sourcils se sont levés en signe d'incrédulité et elle s'est exclamée : « Comment oses-tu me menacer ? »

Elle a regardé le visage défiguré de Kaylee et a froncé le nez en signe de dédain. « Si nous ne t'avions pas reprise, pensais-tu vraiment qu'une femme aussi laide que toi se marierait un jour ? Tu es si ingrate ! »

La robe de mariée n'avait pas encore été fermée, laissant apparaître la délicate tache de naissance en forme de rose dans le dos de Kaylee.

Même de dos, elle semblait déjà si gracieuse que les gens se demandaient à quel point le visage de cette femme serait magnifique.

Malheureusement, il y avait une cicatrice sur le visage délicat de Kaylee, et cette cicatrice couvrait la moitié de son visage.

Les insultes de Josie n'ont pas mis Kaylee en colère. Au contraire, elle a feint d'être triste, touchant doucement la terrible cicatrice sur son visage. « Je m'excuse, Mme Hadley. Je n'aurais pas dû dire une chose pareille. »

À l'insu de tous, la cicatrice n'était pas vraie. Kaylee l'avait volontairement collée sur son visage parce que son vrai visage attirait trop l'attention, ce qui lui avait déjà causé beaucoup d'ennuis. Elle s'était donc contentée de faire semblant d'être laide pour éviter les ennuis inutiles. En réalité, son visage n'était pas du tout défiguré.

Mais son attitude désolée a un peu rassuré Josie. Elle a roulé des yeux et a ricané avec satisfaction.

Lorsque Josie ne regardait pas, une trace de moquerie s'est affichée dans les yeux de Kaylee.

Kaylee avait accepté de remplacer Gemma et de se marier dans la famille Stephens non pas parce qu'elle était sous le contrôle des Hadley, mais parce qu'elle avait son propre plan.

Lorsque Kaylee avait été expulsée de chez elle et avait failli mourir dans la rue il y a des années, une vieille éboueuse, Diana Byrd, l'avait trouvée et l'avait recueillie. Depuis ce jour, Kaylee considérait Diana comme sa propre grand-mère. Malheureusement, Diana avait été empoisonnée et Kaylee n'avait rien pu faire pour la soigner. Elle avait cependant découvert que la source du poison avait peut-être un rapport avec les Stephens.

D'ailleurs, il y avait une autre personne qui l'avait aidée à l'époque, qui était également un Stephens. Elle voulait le rencontrer une fois qu'elle se serait mariée dans la famille Stephens.

Le mariage allait bientôt avoir lieu.

Le lieu du mariage était merveilleusement décoré, préparant le terrain pour l'événement à venir. La mariée attendait déjà près de l'autel, mais le marié n'était pas encore arrivé.

Après dix minutes d'attente embarrassante, les invités ont commencé à discuter à voix basse.

« M. Stephens a-t-il renoncé au mariage ? Peut-être qu'il pense que Mlle Hadley est trop laide ! »

« Oh, mon Dieu ! Si j'étais à la place de Mlle Hadley, je mourrais de honte ! »

Debout calmement près de l'autel, Kaylee a fait la sourde oreille aux discussions des invités.

Vingt minutes plus tard, un serveur est entré en courant et a crié en haletant : « M. Stephens m'a demandé de vous dire qu'il... Il... »

Le serveur s'est gratté la tête maladroitement, comme s'il avait honte de finir sa phrase. « M. Stephens a dit qu'il est avec une jolie femme à l'hôtel maintenant, alors il n'a pas le temps de se marier aujourd'hui. »

Dès qu'il a fini de parler, les invités se sont mis à chahuter. Certains se moquaient de Kaylee, d'autres avaient de la sympathie pour elle.

Josie se sentait tellement humiliée qu'elle s'est écriée avec colère : « Si c'est Gemma qui épouse Elijah aujourd'hui, il n'aurait pas laissé la mariée attendre ! Il n'est pas venu parce que Kaylee est si laide ! »

Tout le monde savait qu'Elijah Stephens était un play-boy perfide. Comme il ne s'était même pas présenté à son propre mariage, les invités savaient que les ragots étaient fondés.

Cet homme a même eu le culot d'abandonner sa fiancée et d'être avec une autre femme le jour même de son mariage !

Au milieu des discussions animées des invités, Kaylee est allée vers le serveur et lui a demandé poliment : « Dans quel hôtel se trouve-t-il ? »

Le serveur était stupéfait. « I... ici », a-t-il balbutié.

Kaylee a dit calmement : « Quelle chambre ? Pourriez-vous s'il vous plaît m'indiquer le chemin ? »